一個活細胞的重量是多少，這種重量如何實時變化？一種新開發的秤將讓你知道答案。蘇黎世聯邦理工學院 (ETH zurich)、巴塞爾大學和倫敦大學學院研制出這種秤，據稱是首款能夠進行這種測量的設備。

這需要一個用戶通過熒光顯微鏡觀察引導，將微觀測量臂降至細胞培養箱中。這種測量臂采取懸臂的形式 - 這意味著它固定在一端，但是可以自由地移動到另一端 - 其由被覆有膠原蛋白或纖連蛋白的透明硅膠制成。

當測量臂到達細胞培養箱的底部時，它將能夠捕獲一個細胞。然后藍色脈沖激光器在其固定端發光，導致整個臂振蕩。另一個紅外線激光器，在細胞懸掛的自由端測量這些振蕩。通過比較振蕩的程度，并且對比將細胞放在測量臂及不放在測量臂的差別，可能可以計算其重量。

該數據顯示在計算機的屏幕上，作為顯示重量隨時間變化的曲線 - 根據正在研究的內容，時間的范圍可以從毫秒到數天。用戶可能希望分析細胞在細胞周期和細胞分裂過程中的體重變化，或者他們可能有興趣知道當其感染病毒時其重量如何受到影響。

蘇黎世聯邦理工學院的 DavidMartínez-Martín 表示：“我們認為，活細胞的重量在調節總體重時會持續波動約一至四個百分點。

這項技術在*近于《自然》雜志上發表的一篇文章中被詳細描述。瑞士公司 Nanosurf AG 計劃將其商業化。